東法蘭克國王鄂圖一世的稱帝之路

東法蘭克國王鄂圖一世(Otto I)在鞏固對德意志各部族公國的統治之後，開始將目光放到勃艮第王國與義大利王國方面。

自從勃艮第國王魯道夫二世(Rudolph II)於937年去世後，他的老對手義大利國王普羅旺斯的于格(Hugh of Provence)便積極地將勢力伸入這個由幼主統治的王國。由於普羅旺斯的于格的野心，使得勃艮第王國與義大利王國的聯合成了可能，這將大大威脅到了鄂圖一世對德意志的統治。於是為了制止普羅旺斯的于格的擴張，鄂圖一世因此成為年幼的勃艮第國王康拉德一世(Conrad I)的監護人，於是鄂圖一世便無可避免地因為干涉勃艮第事務，而被捲入與義大利王國的鬥爭之中。

941年，與義大利國王普羅旺斯的于格鬥爭失敗的伊夫雷亞藩侯貝倫加爾(Berengar of Ivrea)北上投奔鄂圖一世，透過向鄂圖一世效忠，以換取他的援助。945年，貝倫加爾在鄂圖一世的幫助下重返義大利，並將普羅旺斯的于格趕回普羅旺斯，從而掌握義大利王國實權，但王位仍由普羅旺斯的于格父子所有，直至948、950年普羅旺斯的于格與其子洛泰爾二世(Lothar II)相繼離世，貝倫加爾方才得以登基為義大利國王貝倫加爾二世。

不過貝倫加爾二世自立為義大利國王之舉，顯然未曾事前知會他的領主東法蘭克國王鄂圖一世，而貝倫加爾二世為了攫取義大利王位，又將對義大利王位有合法權力的王后阿德爾海德(Adelaide)給監禁起來。於是，鄂圖一世便以阿德爾海德的手下向他求援為藉口，親自領兵南下義大利。

951年，鄂圖一世親率大軍越過阿爾卑斯山，所到之處望風披靡，缺乏抵抗能力的貝倫加爾二世只好拋棄首都帕維亞而逃。在沒經過什麼抵抗下，鄂圖一世進到帕維亞，並在獲得許多義大利貴族的效忠下，自行登基為倫巴底國王，同時為了仿傚他的前輩查理大帝，他開始自稱為「法蘭克人與倫巴底人的君主」。此後為了強化自己統治義大利王國的合法地位，他便迎娶了剛被釋放出來的阿德爾海德。

佔有帕維亞之後，鄂圖一世立即將目光轉到羅馬。951年，為了使羅馬接納他的到訪，因此他派出了使節團前往羅馬磋商，不過由於掌握羅馬實權的勳貴阿爾貝里克的作梗，談判沒有成果。隨後因為德意志又生叛亂，因而這次謀取帝位的嘗試只好告終，他於次年回師德意志平亂，而將他的左右手洛林公爵"紅髮"康拉德(Conrad the Red, Duke of Lorraine)留在義大利，繼續追勦敗走的貝倫加爾二世。不過當鄂圖一世前腳一走，留鎮的洛林公爵"紅髮"康拉德卻同意接受貝倫加爾二世的投降，並越權地給予義大利國王的地位(只是這必須是從屬於東法蘭克國王鄂圖一世之下的)。對此鄂圖一世雖感震怒，但因為一時無力抽身，所以鄂圖一世在作了諸多限制後，接受了這個結果。

953年，鄂圖一世與阿德爾海德誕下一子，鄂圖一世的長子施瓦本公爵柳道爾夫(Liudolf)因為擔心他的王儲地位受到威脅，而發起叛亂。鄂圖一世經歷一年的努力終於將叛亂平息。隨後，馬札兒人又於955年對德意志展開入侵，作為德意志國王的鄂圖一世立即反應，調集王國各公國(除洛林公國外)的軍隊，一舉在萊希費爾德一戰將馬札兒人擊潰，戰敗後的馬札兒人開始定居下來，並轉而學習西歐文化，徹底終結了馬札兒人襲擾歐洲的歷史。這次的勝利，使鄂圖一世重燃追求帝位的想法。

自柳道爾夫叛亂以來，貝倫加爾二世便趁機擺脫對鄂圖一世的效忠。956年，鄂圖一世派遣長子柳道爾夫南下義大利，令其待罪立功，並擺平貝倫加爾二世的叛亂。柳道爾夫不失所望地將貝倫加爾二世擊敗，並逐步取代其在義大利的權力，不過天不從人願，957年柳道爾夫驟逝，他在義大利的努力便又付諸流水，貝倫加爾二世幸運地收回失去的一切，並開始與羅馬教廷產生對立。

959年，貝倫加爾二世從斯波萊托對羅馬發起進攻，無力抵抗進犯的教皇約翰十二世(John XII)於是趕忙向鄂圖一世求援，並允諾給予帝位加冕。收到求助邀請的鄂圖一世為了南進義大利，做足了準備工作。為了避免意外，他將兒子鄂圖二世加冕為德意志國王，以確保萬一。隨後便帶著大軍再度南進義大利。

961年8月，鄂圖一世與其妻阿德爾海德共率軍隊自奧格斯堡出發，軍隊很快地越過阿爾卑斯山，兵鋒直指義大利王國首都帕維亞。貝倫加爾二世一如前次，在大軍抵達之前便棄城而走。962年1月31日，鄂圖一世領軍進入羅馬。兩天後，也就是962年2月2日聖母聖燭結的當日，鄂圖一世夫妻便在教皇約翰十二世的主持下，於聖彼德大教堂加冕為「羅馬人的皇帝」與皇后。至此，鄂圖一世總算如願地追隨了查理大帝的腳步，再次重建了羅馬帝國。

在獲得加冕後，鄂圖一世便全力掃除貝倫加爾二世的殘餘力量。然而在此之前，他還得解決教皇約翰十二世的陰謀。因為教皇約翰十二世在解除危機之後，擔心鄂圖一世勢力坐大，居然調過頭來與貝倫加爾二世結盟。察覺陰謀的鄂圖一世於是便找了機會將約翰十二世罷黜，另立利奧八世為教皇。963年底，貝倫加爾二世終於被鄂圖一世所俘，鄂圖一世義大利政策的目標幾乎全部達成。雖然之後羅馬城又生動亂，不過這很快地就被鄂圖一世給弭平，經過這三年半的努力，鄂圖一世方心滿意足地返回德意志。